私には、他に何もないもの。いたずらの代償は。＜第３日目～５日目＞

＜第３日目＞
THE THIRD DAY

今日は、なんとかしてクライアントと話をうまくまとめるか、
はたまた撤退するのか、決断を迫られてる日でもあったため、
朝から気合を入れてのぞんだ私。
昨日と同じように、シンジとはロビーで待ち合わせ。
少し遅れてロビーに行くと、シンジは椅子に座ってウトウトしていたわ。
だから私はそーっと近づいて、シンジの頭を思い切りはたいてやった。
何とも表現しがたい変な声を出して、シンジは起きた。
『なんでいちいちたたくんですかっ！』
シンジのそんな抗議をまるっきり無視して、タクシーの待つ表へ。
慌ててシンジもタクシーに乗り込んできた。

『アヤ波さん。』
『なに？』
『なんでゆうべは起こしてくれなかったんですか！？』
『なんでアンタを私が起こさないといけないの？』
『夕飯食べに行く時は起こして下さい、ってお願いしてたじゃないですかっ！』
『そうだっけ？忘れてたわ。』
『もぉ～、僕お腹すいて夜中に目が覚めましたよ。』
『私の知ったこっちゃ、ないわ。』
『もぉー…、あ～お腹空いたなぁ、お腹空いたぁ～』
『静かにしなさいよっ！バカみたいに騒いで！』
『だって、お腹空いてんですもーん、腹減った～』
『ったく、本当にアンタってバカみたい！』
そう言った時、赤信号でタクシーは止まった。
すると、運転手さんがいきなり後ろに振り向きこう言った。
『そんなにお腹空いてんならぁ、こんなもんしかねーけど、これ食っとけ。』
そう言って運転手さんがシンジに渡した物は、おせんべいだった。
『あ、すみません、ありがとうございます！』元気良く返事をするシンジ。
『アヤ波さんも、ほら、ちゃんとお礼言って下さい！』
『…本当にすみません、ありがとうございます…。』

“あたしゃお前の保護者なのかよ”

『いいよぉー、そんなこと。お姉ちゃんも食べるかい？』
『あ、ありがとうございます…』そう言って私もおせんべいをもらったわ。
『後でいただきます。』と言ってバッグにしまおうと思ったら、
シンジのヤツはもう、バリバリ音をたてて食べていたわ。。。

さて。
クライアントの会社に到着し、はじめのうちは昨日と同じような
膠着状態が続いたのが、次第に状況は変わっていき、
お昼前にはもう、なんとか予定通りの作業を始められるようになったわ。
とりあえず一安心ね。
そう思ったら、すごくお腹が空いてきたので、お昼を食べに行くことに。

昨日と同じレストランに入り、シンジはラーメンを、私は生姜焼き定食をオーダーした。

しばらくしてシンジが『ちょっとトイレに行ってきます。』と言って席を外した。
その後すぐに、シンジがオーダーしたラーメンがテーブルに届いたので、
さっとこしょうに手を伸ばし、そのラーメンに大量のこしょうをふりかけた私。
何も知らずにシンジは席に戻ってきて『おっ、ラーメンきてる。先にいただきますね！』といって、
こしょうが大量にふりかけられたラーメンを食べ始めた。
と、すぐに異変に気付きむせかえるシンジ。
そしてしばらくラーメンをじぃぃーと見つめ、そして私の顔もじぃーと見つめ、
でも、何事もなかったかのようにラーメンを食べるシンジ。
食べてはむせて、また食べてはむせてを繰り返していたわ。
そのうちに私の生姜焼き定食もテーブルにやってきたので、
黙々と食べ始めたわ。

食後にコーヒーを注文した我々は、午後の仕事の段取りについて
一応真剣に話をはじめた。
シンジは何度も鼻をかんでいたけれど。
で、コーヒーがテーブルに届けられた時、今度は私がトイレに行くために席をはずしたの。
まさか、コーヒーには何もしやしないだろう、とたかをくくって。。。

席に戻り、さりげなくコーヒーをチェックしてみたけれど、
取り合えず見た目には何の変化もないことを確認し、
カップを持ちあげてコーヒーを飲んだ私は、すぐにカップをお皿に載せたわ。
だって、この世のものとは思えない程に甘かったのよ…！！
私がお砂糖を入れないで飲むことを知っていて、大量にお砂糖をコーヒーに
投入したのだ。

“ちっ！”と思いながらも、悔しいから何事もなかったかのように、
コーヒーをすべて飲み干した私。
飲み終えた後、３杯ほどお水をおかわりしてしまったけど。

『シンジ…』
『…なんですか？』
『ラーメン…おいしかった？』
『…ええ、おいしかったです。僕好みの味付けで。』
『ふ～ん…』
『…アヤ波さん』
『…なに？』
『ここのコーヒー、結構おいしいですよね？』
『…ええ、なかなかいけるわね。』
『そうですよね』
『そうね…』

この後、無言のままレストランを後にした我々は、
再びクライアントの元へと戻り、黙々と作業を始めたわ。
割と順調に仕事は進み、予定していた時間に一応我々の仕事は終了したわ。

この日はこの後、翌日からの仕事のために、青森市内へとむかったわ。
クライアントと関係のある会社の人が車で送ってくれることになり、
私とシンジは好意に甘えてその人の車に乗り込んだ。
乗せてもらっているにもかかわらず、後部座席でバリバリとおせんべいやら
柿の種などをボリボリと食べていた私達。
青森駅の近くに予約していたホテルまで送り届けてもらい、
チェックインをした私達。

一緒にエレベータに乗り込んだけれど、宿泊するフロアは違うため、
またしてもシンジが先に降りる。
『では、おやすみなさい。』シンジがそう挨拶をしたので、
『じゃあ、明日の朝９時にロビーで。』とそう告げ、自分の部屋へ向かった私。

部屋に到着し、まずは荷物を解き、次に部屋着に着替えようとした私。
まずはコートを脱ごうと、ポケットに手を突っ込んでみたら、
（コートを脱ぐときに、一度ポケットに手を入れるくせがある）
かなりの量の柿の種が出てきたわ。

ちっきしょー！まったく気付かなかった！！

大声で部屋で叫ぶ私。
またしてもやられたわ・・・まったく悔しいったらありゃしないっ！
思いっきり部屋でバタバタしたい衝動に駆られたが、そこは大人の私。
グっと我慢をしたけれど。

私はその後、友人と長電話をし、そして眠りについたわ。

＜第４日目＞
THE FOURTH DAY

翌朝。
ロビーでシンジと会った私。とっても酒臭いシンジ。
『アンタ、ゆうべかなり飲んだわね。』
『わ、わかりますか？』
『こんだけ臭けりゃ誰でもわかるわよ！』
『あ、あぁ、そうですか…』心なしか顔色の悪いシンジ。
『…アンタ、二日酔いなんじゃないの？』
『あ、は、はい…』
『二日酔いでクライアントのとこ行こうなんて、いい度胸してるわね。』
『・・・すみません・・・』
『部屋で飲んだの？』
『あ、い、いえ、ちょっと…』
『あ、そう。どうでもいいけど、やることはちゃんとやってよ！』
『分かってますよ…』
『あ、あとね、なるべく呼吸しないでね、臭いから。』
『そんなこと、できるわけないじゃないですか…キモチワルイ…』
『ちっ！しっかりしなさいよ！』
『・・・はい』

そうして私達は、車で２０分程の所にあるクライアントの元へと向かったわ。

簡単に挨拶と作業の説明を行い、部屋には私とシンジの２人だけに。
シンジはしきりにキモチワルイ、を連発。
何度もトイレに吐きに行ってたわ。

自分で手を下さずとも、これも一種の復讐よね…。
シンジには悪いが、そう思って少し微笑んだ私…。

夕方にその日の作業は終わり、クライアントの元を出て、一路ホテルへ。
シンジはかなり回復したようで、しきりにお腹空いたぁ～、お腹空いたを連発。

『うるさいわねっ！』
『でもアヤ波さん、僕たちこっちに来てから、青森らしい物なんて、
何ひとつ食べてませんよ？』
『うーん、確かにね。』
『ともかく、部屋に戻る前に、なんか食べに行きましょうよ～！』
『あー、もう分かったわよ！じゃあなんか探しに行こう。』そう言って、夜の街へと繰り出した私たち。

しかし、雪も降っていて寒くて仕方がなかった私。
ホテルを出てすぐ近くにマクドナルドを発見。

『ねぇ、もうめんどくさいからマックでいいよね？』
『さっき青森らしい物でも食べようって言ったじゃないですか！』
『じゃあアンタは別の場所に行けばいいでしょーがっ！』
『…はいはい、分かりましたよ、マックに行けばいいんでしょ。』
『何よ、その言い方。』
『別に、なんにも深い理由はないですよ。』
そしてマックへと入った私達。30分程で食事終了。

マックを出て、ホテルへと戻る途中、
地面が凍っていて、ツルっとすべってしまった私。

“このままじゃマズイわっ！”

とっさにシンジの腕をつかんだ私。
いきなり腕をつかまれ、思い切りバランスを崩すシンジ。
シンジが道に倒れこもうとバランスを崩した瞬間に、
うまいことその反動を利用して立ち上がることに成功した私。
そして、すぐに腕を離したわ。

シンジは、大の字に転んだ。
私はそんなシンジを上からじーっと見つめ、
『寒いから…』と言って、シンジをそのままにしてホテルへと入ったわ。

すぐにシンジがやってきて、
『まったくヒドイですよ！アヤ波さん！！』
『・・・・。』
『頭打って死んでたらどうすんですか！？』
『アンタみたいのはねー、一度思いっきり頭でも打った方がいいと思う。』
『ぶー・・・』
『じゃあ、おやすみ。明日、寝坊しないでよ！』
『・・・はいはい、おやすみなさい！』

そして私は先にエレベータに乗り、自分の部屋に戻った。

また友人との長電話を始めた私。
その会話の中で、急に北海道に行きたくなってしまった私は、
とりあえず日にちを決めてしまい、飛行機の旅割について友人に
ネットで調べてもらったわ。

すると、その時点で予約状況が△とのこと。
まだ予約は大丈夫だろうけど、うっかりしてると満席になる可能性があるわね…。
そう思った私は、実際に自分の目で画面を見たい、
そのまま予約をしたい、という衝動を抑えられず、
『そうだ、アイツのノートPCを借りることにするっ！』と言って、
シンジに電話をかけた。

アイツはなかなか出ない。
そしてしつこく電話を鳴らし続ける私。

ようやく電話に出たシンジはとてもゴキゲンな様子。
『やぁ～、アヤラミさぁぁん、なんれすかぁ～』
『…アンタのPC借りたいのよ。』
『へっ？ピーシーれすかぁ？』
『そう！悪いけど部屋まで持ってきてよ。』
『部屋まれ？はははー、ぼくぅ、ホテルにはいませんよぉ。』
『何してんの？どこにいんの？』
『へっへっへぇー、外デスよ、飲んれますぅ～』
『ちょっと、悪いけどすぐPC使いたいのよ、持ってきてよ。その後また今いるとこに戻ればいいじゃん。』
『なーんれ、ピーシーが必要なんれすかぁ？』
『なんだっていいじゃない、お願いだから持ってきて！』
『はいは～い、わかりましたぁ』と言ってシンジは電話を切った。

このことを友人に告げると、この際、本人の許可を取って、
フロントでシンジの部屋の鍵借りて、自分で持ってきたらどうだ？と
いうことになり、
再びシンジに電話をしたわ。

『もしもし？アンタもうこっちに向かってる？』
『へ？なんれそっちへ？』
『…PC貸して欲しいから、持ってきてって頼んだじゃない。』
『あー、そうれしたっけぇ？』
『あのさ、アンタの部屋に入ってもいいなら、自分で取りにいくけど。』
『ヒヒヒー、部屋にはないれすよぉ。』
『えっ？』
『だ・か・ら！部屋にはないれすぅ…』
『なんでっ！？』
『ぼくぅ～、カバン持ったままこっち来ちゃったんでぇ～』

仕事に必要な書類が入ったカバン持ったまま飲みに行っただと！？

『なんでそんなことしたのよっ！！アンタってバカじゃないの！？』
『はいはーい、バッカでぇ～す！』
『…じゃあさ、とにかく悪いけど持ってきてよ、お願いだからさ…』
『りょーかいでぇ～すぅ！！は～い！！』

電話を切った後、しばらく友人と話をしていたのだが、
とうとうヤツは現れなかったわ。午前２：３０過ぎてるというのに。

あのバカめっ！チケット取れなかったら殺してやるっ！
そう誓って眠りについたわ。

＜第５日目＞
THE FIFTH DAY

翌朝。
とうとう私の部屋にPCを持ってこなかったシンジ。
部屋にいるのか気になったので、電話をかけてみた。
完全に寝ぼけて電話に出たシンジ。
途中で切ったので、もう知らない！と思いつつ、
本当に起きてこなかったら困る、と思い、自分の支度を済ませた後、
アイツの部屋へと向かった私。

部屋の前で一度電話をし、更に部屋のドアを激しくノック。
ようやく、白い顔したアイツが出てきた。
『あ、おはようございます…』
『アンタ、早く支度しなさいよっ！』
『は、はい…』
『何時に帰ってきたのよ！？』
『いやぁ…まったく覚えてないです…』
『私がPC貸してほしい、って言ったことは？』
『え？何の話ですか？』
『・・・・（死んでしまえ）』
『なにか約束したんでしたっけ？』
『…予約取れなかったら、アンタのせいだからねっ！！』
『え、えぇ？？なんの予約ですか？』
『とにかくアンタのせいだかんね！とにかくさっさと支度してよね！』
『わ、わかりました…』

私はまた自分の部屋へと戻り、友人と電話で話を始めた。
そしてシンジが、ゆうべの記憶がないことを話し、
今部屋まで行って起こしてきた、とも話したわ。

『しかし、先輩にそこまでさせるかなぁ？？』と友人。

本当よね、私って確かアイツの先輩なのよね？
それなのに、なんで起こしてくれだの、わざわざ部屋まで行って起こしに行ったり、
なんで私がここまでやらなきゃならないのだ？？？

『先輩に手間かけさせ過ぎだよね～、シンジ君。』

本当にその通りだわ…。私はシンジのママじゃない…。

しかし、これもまさか、シンジの報復の一種なのかしら？？
そうだとしたら、冗談じゃないわっ！！
そんな怒りを抱えながら、クライアントの元へと向かった私達。

この日も気持ち悪いだの、吐いてきていいですか、だの、だらしのないシンジ。
私はシンジの耳元に口を寄せた。
『な、なんですか、アヤ波さん！こんなとこで…』
慌てるシンジを無視して、私はできるだけ優しい声でささやいた。

『そんなに気持ち悪いなら、死んじゃえばいいじゃない。』
目を大きく開いて『えぇっ！！』と叫ぶシンジ。
『死んじゃえばいいなんて、ヒドイですよ。。。僕だって、いれば助かるでしょ？アヤ波さん！』

私はニッコリ微笑んでこう言ったわ。

『あなたが死んでも、代わりはいるもの…。』

シンジはガックリと肩を落とし『…もう飲みませんから…』と何度も謝ったわ。